본격적인 김장철을 앞두고, 김장 물가가 안정세를 보이고 있다. 대형마트들도 가을배추를 포기당 2000원 밑도는 가격에 선보이고 있다.

11일 관련업계에 따르면 이마트는 가을배추를 포기당 1600원대에 먼저 판매하고 있다. 홈플러스와 롯데마트가 오는 14일부터 1900원대에 선보이는 등 2000원 미만 배추가 시중에 대량으로 풀린다.

롯데마트는 오는 14∼16일 김장대전 행사도 연다. 행사 기간 배추 1망(3포기)을 5880원에 판매한다. 포기당 1960원 꼴인 셈이다.

이달 들어 가을배추 출하량이 늘면서 가격이 내리고, 고춧가루와 양파, 생강 등 재료비도 작년보다 소폭 내린 데다 정부 지원까지 더해져 소비자들의 부담이 완화될 것으로 예상된다.

한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보(KAMIS)에 따르면 배추 1포기 평균 소매 가격은 지난 9월 27일 9963원으로 정점을 찍고 약세로 돌아서 지난 8일 기준 3919원까지 내렸다. 이는 작년보다 3.0% 비싸지만, 평년 대비 4.81% 저렴한 수준이다.

농림축산식품부가 다음 달 4일까지 김장재료 전 품목에 20% 정부 할인을 지원하고, 유통업체도 20% 할인을 추가해 소비자들은 2000원 미만 가격의 배추로 김장을 할 수 있게 됐다.

대형마트에서 판매하는 배추 가격도 올가을 최고 8000원대에서 최근 3000원 안팎으로 내려온 데 이어 2000원 미만으로 한 단계 더 내린다.

현재 시점에서 김장 물가는 작년보다 15%, 평년 대비 10%가량 각각 높은 수준이지만 수요가 몰리는 이달 중하순을 거치며 더 내릴 것으로 전망된다.

한편 직접 김치를 담그기 보다 대용량 포장김치를 찾는 소비자도 급증하고 있다. 가을배추 생산량이 예년만 못해 가격이 20%나 뛴 탓이다.

홈플러스 온라인 판매 데이터에 따르면 지난 달 포장김치 매출은 지난해 대비 25% 늘었다. 특히 중량이 가장 큰 10㎏ 대용량 김치 매출이 지난해보다 18배 뛰었다. 최근 3년간 김장철 포장김치 매출은 주로 소용량 제품이 상위권을 차지했다.

홈플러스 관계자는 "저렴하게 김장 김치를 준비하려는 고객들의 심리가 작용하면서 이례적으로 '김장족'과 '김포족'의 소비가 앞당겨졌다"고 말했다.