21일(현지시간) 뉴욕증시는 연방준비제도(Fed·연준) 고위 인사의 발언에 힘입어 강세로 마감했다.

시장은 연준이 가까운 미래 기준금리를 인하할 여지가 있다는 신호에 민감하게 반응하며 투자 심리가 개선됐다.

이날 다우존스30 산업평균지수는 전장 대비 493.15포인트(1.08%) 상승한 46,245.41로 장을 마쳤다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수 역시 64.23포인트(0.98%) 오른 6,602.99를 기록하며 전일 하락폭을 만회했다.

기술주 중심의 나스닥 종합지수는 195.03포인트(0.88%) 상승한 22,273.08에 거래를 마감하며, 주요 3대 지수가 모두 상승 마감하는 모습을 보였다.

존 윌리엄스 미국 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재는 이날 공개 연설에서 "최근 연준의 (금리 인하) 행동으로 다소 덜해지긴 했지만, 현재 통화정책 수준이 완만하게 긴축적이라고 본다"며 "따라서 가까운 시기에 기준금리를 추가 조정할 여지가 아직 남았다고 본다"라고 말했다.

시장은 윌리엄스 총재의 이 같은 발언에 12월 기준금리 인하 기대감을 키웠다. 윌리엄스 총재가 공개시장운영 업무를 수행하는 뉴욕 연은을 책임진다는 점에서 월가에서는 그의 발언이 단순히 개인 의견에 머무르지 않고 제롬 파월 연준 의장과 조율을 거쳤을 것으로 받아들였다.

시카고상품거래소(CME)의 페드워치에 따르면 금리선물 시장은 이날 뉴욕증시 개장 무렵 연준이 오는 12월 9∼10일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 0.25%포인트 인하할 확률을 약 71.5%로 높여 반영했다. 하루 전만 해도 이 확률은 39%에 머물렀다.

금리 인하가 경기 성장세와 소비를 뒷받침할 것이란 기대에 홈디포(3.29%), 스타벅스(3.30%), 맥도널드(1.71%) 등 임의소비재 업종이 강세를 보였다.

엔비디아는 도널드 트럼프 미 행정부가 인공지능(AI) 구동에 사용되는 그래픽처리장치(GPU) 'H200'의 중국 수출 허용 여부를 검토한다는 소식에 등락을 거듭하다 0.97% 하락 마감했다.

비만 치료제 젭바운드를 판매하는 일라이일리는 이날 1.57% 오르며 제약사 중에서는 처음으로 '시총 1조 달러(약 1천470조원) 클럽'에 가입했다.

투자회사 베어드의 로스 메이필드 투자전략가는 "연준이 12월 금리 인하에 나설 것이란 기대가 변한 게 오늘 증시에 순풍으로 작용했다"라고 말했다.