[기획] 블록체인 ‘대중화’ 안전한가...말 많은 암호화폐 상용화

[핀포인트뉴스=차혜린 기자] ‘2019 블록체인 대중화’ 아젠다로 업계가 생태계 형성에 분주하다.

카카오·라인·네이버도 블록체인 대중화 뛰어들기에 나섰다. 진입장벽이 높았던 블록체인 문턱을 낮춰 일반 대중에게 투자 가치를 증명하려는 취지다.

코인리스트 창업자 앤디 브롬버그는 “비트코인과 수백 가지의 암호화폐가 수년에 걸쳐 등장했으나 여전히 개발자들의 영역에 머물고 있다”며 “이제는 해당 기술을 대중이 실제 사용할 수 있는 상품에 접목시키는 것이 중요해졌다”고 강조했다.

현재로서는 국내 가상화폐 공개(ICO) 금지로 블록체인이 국내에 상용화되기 어렵다는 입장이다. 업계는 ICO를 제한적으로라도 허가하고 부작용을 줄일 수 있는 제도를 법제화시킬 것을 요구하고 있다.

일각에서는 블록체인 대중화는 시기상조라는 의견도 나오고 있다. 투기광풍을 불러온 암호화폐의 위험성에 대해 경계가 필요하며 투자자를 안전하게 지킬 수 있는 플랫폼과 거래방식에 있어서 기술적 측면이 부족하다는 의견이다.

업계에 따르면 블록체인은 ‘프라이빗’과 ‘퍼블릭’ 두 종류다. 프라이빗 블록체인은 특정 기업 이 허가한 참여자들로 구성돼 보안이 뛰어나고 적어 속도도 빠르다. 이에 비해 퍼블릭 블록체인은 불특정다수의 참여자 때문에 속도도 느리고 해킹 우려가 있다.

그럼에도 최근 ICT 업계는 퍼블릭 블록체인 활성화에 뛰어들고 있다.

그러나 정부가 금기시 여기는 ‘블록체인 대중화’ 에 기업들이 총력을 기울이고 있는 이유를 알아봤다.

한 블록체인 업계 관련자는 “블록체인은 탈중앙화 취지로 개발된 거래 기술”이라며 “한정된 프라이빗 블록체인은 거버넌스 측면이 매우 강조될 수밖에 없다”고 언급했다. 프라이빗 블록체인은 법적인 기업이나 기관 등에서 운영하며 하나의 주체와 참여자가 분명하다. 보안에서도 철저하지만 중앙관리자가 존재해 중앙집권적이라는 것.

카카오의 블록체인 기술 계열사 그라운드X의 한재선 대표는 “블록체인을 몰라도 들어와서 쓸 수 있는 환경이 돼야 한다”며 “지금까지 기업들과 일반인들이 블록체인에 접근하기 애매했다”고 말했다.

한 업계 관계자는 “올해 블록체인 생태계가 진일보한 모습을 보이지 않는다면 대중의 관심도에서 멀어질 수 있다는 위기감이 존재한다”고도 덧붙였다.

그렇다면 블록체인이 상용화 될 정도로 안전한가. 각각의 평가도 들어봤다.

블록체인 상용화에 대해 부정적 평가를 내린 뉴욕대 루비니 교수는 암호화폐의 본질 중 하나인 익명성이 범죄 거래에 악용된다고 비판했다.

그는 “(블록체인을) 정부가 규제하는 데는 이유가 있다. 횡령과 탈세, 인신매매, 테러 등이 횡령과 탈세, 인신매매, 테러 등이 이뤄지는 것은 익명성 때문"이라고 강조했다.

이어 "현재로서는 암호화폐가 안전하지 않다”며 “암호화폐공개(ICO) 자체가 사기며 가격 조작도 심하다. 기존 금융 시스템보다 안정성이 훨씬 떨어진다"고 근거를 설명했다.

금융 컨설팅 업체 캡코의 로말 알마조는 “토큰을 통한 자금 조달 방식이 획기적일지는 모르나, 단기간 내 주류가 되지는 못할 것”이라며 “블록체인 기반 금융 서비스가 본격적으로 도입되기 위해서는 암호화폐 시장이 성숙해야 한다. 하지만 이는 단기간 내 이뤄지기 힘들 것”이라고 지적했다.

금융 관련 업계는 “ICO란 사업자가 암호화폐 코인을 발행하면 투자자들에게 판매해 자금을 확보하는 방식”이라며 “주식에 상장되면 투자자들이 수익을 볼 수 있는 반면 투자 리스크가 매우 큰 상품이라는 속성도 갖고 있다”고 말했다.

이어 그는 “암호화폐 공개는 감사가 없고 누구라도 자금 조달을 할 수 있는 대신 명확한 상장 기준이나 규정이 없기 때문에 사업자 중심으로 ICO 룰을 만들 수 있어 상당히 자유롭게 자금을 모집할 수 있다”며 “사기 ICO가 벌어지는 사례도 세계 각국에서 빈번하게 일어난다”고 설명했다.

블록체인 관련 업계는 암호화폐에 대해 부정적 평가를 거둬야한다고 밝혔다.

이더리움 창시자 부테린은 “지금은 블록체인 기술 자체가 아직 성숙하지 않았을 뿐”이라며 블록체인이 가진 잠재력을 봐야 하며 블록체인이 분명 더 좋은 세상으로 바꿀 것”이라고 강조했다. “투기 논란이 있는 암호화폐는 시간이 지나면서 안정화가 되고 다양한 사람들이 금융적인 측면에서 혜택을 볼 수 있다”고 밝혔다.

동국대 블록체인연구센터장은 “암호화폐와 블록체인을 분리할 수 없음을 인정하고 ICO를 허용한 뒤에 부작용 방지를 위한 규제가 필요하다”며 “현재 상태로는 활성화 기반 조성 자체가 안 된다”고 말했다.

블록체인 전문 기업 델리오 정상호 대표는 “정부는 암호화폐에 부정적 입장을 취한다. ICO금지 및 암호화폐 거래소 규제를 통해 우회적으로 암호화폐를 억압한다”며 “부작용은 어디든 등장하는 데 ICO 사기 등 부작용을 관리할 수 있는 법과 제도를 만들고 적극적으로 육성하는 것이 현명한 선택”이라며 정부의 규제 완화책을 촉구했다.